第20章：告別江陰踏征程
(1/1)晨光微熹，檐角霜色未融。徐弘祖立于庭前，肩頭布袋沉穩(wěn)如山。昨夜自峨眉?xì)w后，他未曾多言，只將羅盤與地圖妥帖收好，今晨更早起身，為的是在母親未醒之前，悄然踏出這道門檻。
堂屋內(nèi)，母親已煮好一頓家常飯。粥香裊裊，母親夾了塊豆腐，輕聲道：“路上風(fēng)大，記得裹緊些?！?/p>
“嗯?！彼皖^應(yīng)著，喉間卻似哽著什么?？曜佑|及瓷碗邊緣，發(fā)出一聲極輕的響，竟比往日抄錄筆記時還要清晰。
門外馬蹄聲碎，友人已在村口等候。他起身，朝二老深深一揖，轉(zhuǎn)身推門而出。冷風(fēng)撲面，衣襟獵獵作響?；赝谎郏赣H立于門前，手中攥著一只素白香囊，風(fēng)吹得她鬢發(fā)散亂。
他不敢再看第二眼。
村口古槐下，數(shù)名友人已整裝待發(fā)。一人手持羊皮卷，見他走近，笑道：“昨夜翻檢舊物，竟尋到這張圖，不知是否可用?！?/p>
徐弘祖接過，展開細(xì)看。羊皮質(zhì)地粗糲，墨跡斑駁，依稀可辨幾處山形水脈。他點(diǎn)頭道：“或能補(bǔ)正輿圖之缺?！闭f罷收入布袋，手指拂過那枚銅制羅盤，觸感溫潤。
忽有一人遲疑開口：“此去千里，未知兇吉。我家中尚有幼子……”
話音未落，徐弘祖已抬眸看他。目光清明，語氣卻平和：“若今日不走，明日便更難啟程。”他說著，從懷中取出一本筆記，翻開一頁，指著其中一行字，“‘方向不在腳下，在心中’——這是昨日一位高僧贈我的話?！?/p>
那人怔住，良久方低聲嘆道：“既如此，便隨你同行?！?/p>
眾人紛紛上馬，塵土揚(yáng)起，遮住身后漸遠(yuǎn)的身影。江陰城在晨霧中緩緩?fù)巳?，街道、屋舍、熟悉的巷弄，皆化作一抹淡淡的輪廓?/p>
行至官道岔口，他勒馬回首。城郭已隱入晨曦之中，唯余天邊一線青灰。他未再多看，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，策馬前行。
沿途山色初染，林木蒼翠。偶有飛鳥掠過，驚起枝頭露珠，灑落在他的粗布短打之上。他停下腳步，取出筆墨，在紙上勾畫所見地形。忽覺眼前地貌與地圖略有出入，眉頭微蹙，又仔細(xì)對照片刻，終在紙頁旁寫下：“輿圖未必盡實(shí)，須親身勘驗(yàn)?！?/p>
身旁一人笑道：“你這一路，怕是要把每一塊石板都記下來?！?/p>
“正是。”他合上筆記，抬頭望向遠(yuǎn)方，“凡所經(jīng)之地，皆當(dāng)備錄?！?/p>
隊(duì)伍繼續(xù)西行，陽光透過云層，灑落在他們的背影上。草鞋踩過碎石，馬蹄踏破晨露，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，融入天地之間。
暮色漸濃，他們擇地歇息。徐弘祖坐在一塊青石上，攤開筆記，借著殘陽余暉整理今日所見。忽聽前方有人低呼：“此處有碑?！?/p>
他起身走去，只見路邊臥著半截石碑，風(fēng)化嚴(yán)重，僅余“水脈”二字隱約可辨。他蹲下身，手指輕撫刻痕，心中忽生一絲異樣。這二字雖簡，卻仿佛在訴說著某種被遺忘的地理線索。
他取出炭筆，在筆記邊緣記下：“水脈二字，疑指地下暗流?！庇忠孕】⑨專骸按蘸笤敳椤！?/p>
夜幕降臨，星辰浮現(xiàn)?；鸲讶计?，映照眾人的臉龐。有人開始講述舊時聽聞的山川傳說，也有人翻閱地圖，討論接下來的路線。徐弘祖則靜靜坐著，手中握著那只香囊，母親縫制的針腳細(xì)密，透著一股溫暖。
他想起臨別時，母親將它塞入他掌心，說：“遇傷可敷，莫要逞強(qiáng)?！?/p>
他從未想過自己會帶著這樣一份柔軟踏上旅程。
夜風(fēng)穿林而過，吹動樹枝沙沙作響。他望著滿天星斗，忽然明白，真正的行走，并非只是丈量大地，更是承載記憶、情感與信念的一場跋涉。
翌日清晨，雞鳴未起，他們已整裝待發(fā)。徐弘祖最后看了一眼來時的方向，那里是故土，是親人，是他所有故事的起點(diǎn)。
他翻身上馬，輕輕一帶韁繩，馬蹄踏碎晨霜，向著西南而去。
官道盡頭，一片蒼茫。
第一縷陽光穿透云層，照亮了他的背影。
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